Det undermedvetnas makt: två snabba exempel från sjukhuset

I går råkade min far ut för en olycka. Vi åkte till sjukhuset för att träffa honom.

Medan vi väntade kom en person (en annan akutpatient) fram till oss. Han sa att vi borde ge upp hoppet om att bli sedda i tid. Han sa Han skulle förmodligen förlora ett ben., på grund av ett sår som måste opereras så fort som möjligt. Allt detta medan han höll en påse tobak i sin vänstra hand.

Vi ingrep lite för hans räkning, vilket gjorde att han kanske blev snabbare sedd. Senare, när vi gick, såg vi honom sitta utanför. Jag tror att han gick ut för att röka, även om jag inte kan vara säker på det.

Rökning leder till att blodkärlen dras ihop och att blodtillförseln till vävnaderna försämras. Vilket är det sista du vill ha när du är rädd för att att förlora ett ben. Uppenbarligen kunde den här personen inte sluta röka ens i en sådan nödsituation.

Eller - det fanns en inlärd reflex (programmerad i hans undermedvetna sinne!) - att rökning som hans bästa verktyg för reglering av nervsystemet.

Ekvationen skulle i det här fallet helt enkelt vara: "När du är upprörd, rök en cigarett för att lugna ner dig". Även om det är rökningen av cigaretten som är orsaken till att man blir upprörd (hotet om att förlora ett ben förstärks med rökning! Eller kanske orsakades av rökning).

"Det medvetna kan inte övervinna eller övermanna det undermedvetna under längre tid."

Thais Gibson

Under tiden fick min mamma och jag träffa min pappa. Han hade varit med om en bilolycka - en annan förare hade kört in i hans bil i sidled. Airbags hade skyddat hans nacke och hjärna. Hans enda problem var hans vänstra hand - förmodligen hade några blodkärl brutit i den och lett till ett hematom. Han sa att han också hade svårt att röra sin vänstra hand fullt ut - det var smärtsamt.

Läkaren på sjukhuset rådde min far att stanna. De skulle göra en datortomografi av hans hand nästa dag och övervaka honom med avseende på kompartmentsyndrom, en allvarlig komplikation till hans tillstånd. Läkaren rådde honom att det fanns en risk - en liten risk, men en risk - att förlora hela handen.

Jag rådde honom att stanna och hävdade att lite obehag skulle ge ytterligare säkerhet. Jag sa att om det var jag, skulle jag stanna över natten. Ur mitt perspektiv skulle en datortomografi nästa dag vara ett bekvämt sätt att få ytterligare diagnostik utförd och att se till att det inte fanns något behov av att operera handen. Jag hävdade att handen är ett viktigt verktyg och att man därför inte behöver ta några onödiga risker med den. Jag hävdade att vi skulle behöva en viss tid för att ta oss från vårt hem till sjukhuset och att förbindelserna med kollektivtrafiken skulle vara dåliga på natten. Dessutom visste alla att det tar ganska lång tid att få träffa en läkare på natten, till och med på en akutmottagning!

Min pappa fattade till slut beslutet att åka hem, eftersom "han inte ville ta upp akutsängar som andra patienter skulle kunna behöva". Jag visste av erfarenhet att det var helt meningslöst att argumentera med honom om han hade bestämt sig för något.

Eller hade han gjort det? Jag tror inte att det var hans rationella sinne som fattade beslutet vid denna tidpunkt. Jag känner att det var undermedvetna rädslor som drev honom att göra det - han har en sjukhusfobi, negativa associationer till det - på grund av att hans far (min farfar) också hade en aversion mot sjukhus.

Denna diffusa rädsla är förmodligen det som drev honom att ta en risk. Att skriva under ett formulär för att lämna ut uppgifter, "mot läkarens rekommendation".

Så är kraften hos det undermedvetna sinnet. Den driver oss till självförstörande beteenden, om programmeringen är sådan. Jag kanske kommer att skriva om uppskjutning i framtiden, vilket är ett självförstörande beteende som jag arbetar på att lösa upp inom mig.

Foto av Arun Anoop på Unsplash