Come gestire le relazioni con i partner affetti da AuDHD (autismo + ADHD)

Noi esseri umani siamo in genere bravi a gestire le risorse e a garantire che lo scambio di risorse avvenga in modo equo.

Le relazioni con uno o due partner neurodivergenti comportano delle sfide specifiche, ma anche delle opportunità uniche premi.

Questo cambio di prospettiva è stato molto importante proprio per me.

Si dice che nelle relazioni sentimentali non debbano esserci considerazioni o aspettative relative allo scambio di risorse… ma in realtà non è proprio così. Almeno non per me, e sospetto che valga lo stesso per la maggior parte delle persone.

Quella fredda

Immaginate il seguente scenario:

Torni a casa dal lavoro, stanco. Il tuo partner, che in questo momento dovrebbe essere alla ricerca di un lavoro, non ha ancora preparato la cena. La casa sembra un campo di battaglia. Ti mandano un bacio e ti dicono che escono con gli amici a bere una birra fresca.

Il tuo primo pensiero è: “Oh, sono neurodivergenti e hanno davvero bisogno di quel momento di pausa. Dovrei sostenerli?”

Oppure: “Hanno tirato fuori quella scusa dell’ADHD una volta di troppo. Quello che ci vuole non è una birra fresca, ma un bel calcio nel sedere per svegliarli!”

Aspettative

Nella vita delle persone ci sono alcune aspettative nascoste: se ti ascolto, poi tu ascolterai me. Se ti sostengo in una situazione e mi impegno davvero, poi tu mi sosterrai a tua volta.

Queste aspettative comportano alcuni problemi:

• Ci sono persone che, in una certa misura, sono prive di empatia cognitiva o affettiva. Un esempio del primo caso sono le persone autistiche: una volta compreso che stai soffrendo, proveranno empatia, ma potrebbero non riuscire a interpretare le situazioni sociali. Un esempio del secondo caso sono i narcisisti: capiscono che qualcosa ti ferisce, ma potrebbero non sentirsi sempre “in colpa” per questo o non essere in grado di entrare in sintonia con le tue emozioni.
• Se ti aspetti che l’altra persona si comporti in modo molto simile, potresti non stare valorizzando i suoi punti di forza. (Anzi, forse il motivo per cui aveva bisogno del tuo sostegno, in primo luogo, è proprio perché non sta valorizzando i propri punti di forza!)
• L'altra persona avrebbe potuto aver bisogno del tuo aiuto in un modo diverso; oppure potrebbe non aver desiderato quell'aiuto in primo luogo – il che ora le crea un ulteriore peso, dovendo ricambiare un aiuto che in origine non era stato richiesto.

Comunicare le proprie aspettative e il proprio stato d’animo riguardo alla situazione attuale è un passo molto importante. Lo stesso vale per l’ascolto del punto di vista dell’altra persona.

Potrebbero essere in grado di ricambiare, oppure no. Anche se fossero disposti e in grado di farlo, potrebbe volerci un po’ di tempo prima che riescano a modificare le loro abitudini.

I vantaggi della neurodiversità

Tuttavia, rimane un punto importante: nell’approccio descritto sopra, si cerca di “gestire le differenze legate alla neurodiversità”; si cerca di rispondere alle proprie esigenze e di comunicare con l’altra persona. Col passare del tempo, ciò potrebbe portare a percepire una persona neurodiversa come un peso, qualcuno che necessita di cure particolari.

Un po“ come qualcuno che si trova in una sorta di ”sedia a rotelle mentale“ e che ha bisogno, ad esempio, di speciali ”rampe mentali” fornite dalle tue parole compassionevoli.

Nel corso del tempo, questa prospettiva può portare a risentimento e esaurimento.

Anche i partner animati dalle migliori intenzioni continueranno comunque a farsi una sorta di calcolo mentale… questa persona arricchisce o impoverisce la mia vita?

Se in situazioni come queste, in cui è necessaria una maggiore comunicazione, si concentrano sulle differenze, finiranno per giungere alla conclusione di doversi “sacrificare” per l’altra persona. Il che è davvero malsano: dare se stessi e sentire costantemente di dare più di quanto si riceva.

Un brillante articolo approfondito di Bridgette Hamstead – “La guida dell’AuDHD alle relazioni sentimentali e al matrimonio” mi ha offerto un punto di vista molto interessante al riguardo:

Le persone neurodiverse apportano i propri punti di forza alla relazione! Anzi, si potrebbero considerare le difficoltà come il “prezzo da pagare” per poter godere di questi punti di forza unici.

Riformulare il rapporto in questo modo permette di ristabilirne l'equilibrio, cosa davvero necessaria per mantenere una relazione a lungo termine con un adulto sano.

Si tratta di un passaggio da un certo tipo di valori e benefici a un altro tipo di valori e benefici.

Nel nostro esempio, la persona che torna dal lavoro dovrebbe vedere chiaramente se stessa e il proprio partner:

• Il partner sta forse contribuendo in qualche modo che in quella situazione non si nota immediatamente? Ad esempio, offrendo un grande sostegno emotivo?
• Il partner dimostra empatia (magari dopo che gli è stata spiegata la situazione)? È disposto a fare dei compromessi da parte sua?

In altre parole: riescono a vedermi? Ma anche: riesco a vederli? Stiamo davvero scambiandoci energia e sostenendoci a vicenda nei nostri bisogni?

Nota a margine

Consiglio vivamente di leggere “La guida dell’AuDHD alle relazioni sentimentali e al matrimonio” Per chiunque abbia una relazione con una persona affetta da AuDHD (autismo e ADHD); l’articolo approfondirà come gestire questo tipo di relazioni in modo più dettagliato di quanto io possa fare in questo breve post sul blog.